60 Dias para o Natal: Ideias de Presentes Caseiros

O Natal está a chegar. E como eu, há muitas mais  pessoas para quem o natal é a festa da
família. Em o que importa é estar junto das pessoas que gostamos e de podermos
juntos celebrar o nascimento de Jesus. Pessoas que gostam do natal pela
tradição, pela lareira acesa, pelos doces tradicionais, pelas luzes da cidade,
pelo cheiro a canela, pelas decorações, pelos sorrisos dos mais pequenos, pelo
azevinho, pela ceia de natal, pelo peru assado, pelo bacalhau com couves, pelas
canções de natal e pela missa do galo. É por isto que eu gosto do Natal.

Quem me conhece sabe já que os presentes que se compram há muito que
estão comprados, e que dificilmente me verá em algum shopping durante o mês de
dezembro. E sabe também que eu adoro dar coisas feitas por mim: compotas,
chutneys, bolachinhas, marmelada, licores… Que gosto de dar e partilhar o que
me dão, transformado pelas minhas mãos usando o meu tempo, a minha dedicação e
a minha criatividade. Presentes únicos, simples e personalizados.

Os presentes caseiros podem ser mais ou menos dispendiosos, mais ou
menos criativos, mais ou menos úteis, mais ou menos perfeitos, mas serão sempre
uma oferta pessoal e um presente do coração. E esse é também o significado do
natal. (Por isso a minha paciência para ouvir falar de presentes caseiros única
e simplesmente por causa da crise já se esgotou há muito. Sempre ofereci
presentes caseiros, antes de crises, cortes orçamentais, cortes de subsídios e
demais rombos no orçamento familiar e sempre achei que os meus simples
presentes eram verdadeiros presentes apesar de muitas vezes me custarem pouco
mais do que tempo e originalidade.)

Claro que preparar presentes caseiros também custa algum dinheiro: o do
açúcar, da farinha e da manteiga, da luz e do gás, para fazermos bolachas e
compota ou outros mimos gastronómicos. Mas se usarmos a fruta do pomar, os
marmelos apanhados à beira da estrada, a aguardente do avô que já ninguém usa e
lá está a um canto, os frascos vazios que fomos guardando ao longo do ano,
caixas vazias, pedaços de pano, podemos cortar alguns custos. E não temos que
dar um grande cabaz. Apenas um frasquinho de compota com um rotulo bonito e uma
receita de bolachinhas para acompanhar é já uma prenda caseira original. Ou um
frasco de orégãos que apanhamos e secamos numa ida ao pinhal. Ou até um pequeno
rebento de uma erva aromática da nossa varanda. Ou um saquinho de alfazema
apanhada no verão. Ou algumas receitas escritas pelo nosso punho para oferecer
à irmã ou cunhada que tantas vezes nos pediram. Tantas possibilidades a tão
baixo custo que nos permitem oferecer presentes originais mesmo sem orçamento.

E ficam também algumas sugestões de presentes caseiros para começarem a
preparar com tempo.

 Marmelada Rápida

Quem é que não gostará de receber uma tacinha de
marmelada no natal? Aproveite agora a sazonalidade dos marmelos e prepare-a rapidamente
na panela de pressão. Lave bem os marmelos e corte-os em quartos, sem descascar
e apenas retirado os caroços. Coloque na panela de pressão e por cada quilo de
marmelo preparado junte 1dl de água e 700g de açúcar. Conte 8 minutos desde que
a panela começa a ferver e desligue. Triture bem com a varinha mágica, e
distribua em tacinhas tapando-as com um pouco de papel vegetal. Deixe secar até
ao natal e ofereça-as pelos seus amigos e familiares.

Chutney  de Outono

Aproveite as frutas e legumes que começam a
aparecer agora e procure uma receita de chutney usando os ingredientes ao seu
dispor. Como o chutney precisa de pelo menos 1 mês para desenvolver o seu sabor
será um presente diferente para os seus amigos mais gourmet. Acompanhe o
Chutney com um cartãozinho aconselhando o modo de utilização como por exemplo:
“Sirva como acompanhamentos de carnes assadas ou queijos”

Mais uma
Compota, mas seja
original

Se há presente caseiro que se tornou quase universal são as compotas. Quase
todos as fazem e as oferecem. Mas há mais numa compota do que simplesmente a
colocar nas torradas do pequeno almoço. Junte ao seu frasquinho de compota uma
receita de torta simples e sugira o doce como recheio da torta.

Azeites
para Massas

Também o azeite aromatizado é um presente simples de preparar. Que tal
fazê-lo um pouco diferente? Triture uma mão cheia de folhas de manjericão ou
orégãos frescos ou tomilho e misture-lhe o azeite. Encha pequenas garrafinhas e
deixe a desenvolver o sabor durante um ou dois meses. Ofereça o azeite de
manjericão (orégãos ou tomilho) com a indicação de servir para temperar pratos
de massas ou bruchettas.

Molho de tomate

Se ainda tem por aí alguns tomates maduros e vermelhinhos do verão,
aproveite para preparar uma dose generosa de molho de tomate. Coloque depois em
frascos esterilizados e pasteurize-os em casa. Guarde para oferecer no natal
juntamente com a sua receita de bolonhesa favorita.

Licor de
Canela

Nem todas as receitas podem ser tão simples como
esta receita de licor, mas será certamente um presente simpático para oferecer.
A 1 litro de vodka (ou aguardente caseira se tiver) junte 6 paus de canela e
500g de açúcar. Coloque num frasco grande que feche bem. Agite de vez em
quando, para ajudar a dissolver o açúcar e deixe ficar durante um mês. A fim
desse tempo  coe a mistura e coloque em
pequenas garrafas. Está pronto a consumir.

Folhados com Doce de Maçã
e Canela

Procure uma receita de compota de maçã e canela e
prepare-a aproveitando as inúmeras variedades de maçãs que começam a aparecer
nesta altura. Guarde-a em frascos esterilizados até ao natal. Ofereça a compota
com um cartãozinho com uma receita de folhado de maçã e canela, em que bastará
rechear uma base pronta a usar com a compota, pincelar com gema de ovo e açúcar
e levar ao forno até a massa folhar.

Cabazes
em caixas: Reutilizar e
reciclar

Comece a guardar ou a pedir que lhe guardem caixas
de cartão (de sapatos, por exemplo) e utilize-as depois para colocar os
pequenos presentes caseiros que preparar. Forre-as com papel de embrulho de
natal a seu gosto e terá o cabaz perfeito.

Cartões
e Etiquetas: Personalize-os

Porque não começar a aproveitar as tardes de outono
e inverno para começar a fazer postais de natal e etiquetas personalizadas para
os seus presentes. Vá buscar as canetas e os lápis e coloque os miúdos a
desenhar motivos de natal. Escreva depois umas palavras nos cartões e junte-os
aos seus cabazes para os personalizar ainda mais.

Aproveite sempre os seus talentos

Os presentes feitos em casa não têm de ser
comestíveis. Se tem jeito para desenhar, porque não começar já a preparar
ilustrações para oferecer à sua família e aos seus amigos? Nada como ter um
original em casa. Se o que a move é a costura, porque não oferecer bolsinhas,
sacos para guardar calçado ou roupa suja? Se faz croché ou é a rainha dos bordados, que tal
um cachecol, saquinhos bordados com alfazema para as gavetas, ou um paninho
para colocar sobre a jarra da água? Há tanta coisa que pode fazer. Basta por mãos à
obra e os seus talentos a render.